大概很少人能联想到其实与疾病防治有着密切的关系
编辑： chenjujun 2018-28-02
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台湾的同事问我为何南洋用“冲凉”不用“洗澡”一词，而且早也冲晚也冲，好像不只“冲凉”一次，仔细说来，还真有些学问在这里头。前阵子撰写客家山歌的文章，翻查资料，才发现“冲凉”与疾病的预防有着密切的关系。尤其是为了防止热病(Fevers)，所以要“冲凉”降温。热病就是今天我们所称的“疟疾”，早期认为是“坏空气”所引起，故称Malaria，后来才称作Dengue fever。台湾称作“登革热”，大马称作“骨痛溢血热症”，又称“蚊症”，由带着疟原虫病原的疟蚊经由叮咬，透过血液感染，在原产于秘鲁的金鸡纳霜的疗效被发现前，致死率极高。后来因发现金鸡纳(quinquina)的树皮内含奎宁等具有疗效。在地的金鸡纳树因为药用需求也几乎被砍伐殆尽。
在殖民地时期，防范与治疗热病是当时极为重要的事情，不只在大英帝国不断扩张的世界殖民地内有着严重的热病传染，就连英国本土也有热病的流行。早期药石罔效的时刻，早晚冲凉应该是消极防卫的方式，借此降低体温，减少被疟蚊叮咬的机会。因为蚊虫多喜叮咬体温较高的对象。职是之故，早期客家山歌中已反映了番地一早洗澡的习俗，华工们很不习惯。除了多洗几次澡，华工们还不习惯就是“去到番邦冲冷水”，因为烧柴不易且耗时耗能，最重要的是“冲冷水”才可达到降低体温的效果。因此早晚多“冲凉”，并且“冲冷水”，成了南洋居民的习惯。如今，在问及南洋洗澡的次数多于他地，大概很少人能联想到其实与疾病防治有着密切的关系吧!